De Tour de France is al jaren een begrip in de wielersport. Het is een van de grootste en meest prestigieuze wielerwedstrijden ter wereld en trekt elk jaar weer duizenden enthousiaste fans. Het parcours van de Tour de France is vaak uitdagend en gaat dwars door de Franse bergen en landschappen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel wielrenners deze wedstrijd als hoogtepunt van het seizoen beschouwen. In dit artikel gaan we dieper in op de Tour de France en de wielersport.
De geschiedenis van de Tour de France gaat terug tot 1903. Destijds was het idee van Henri Desgrange, hoofdredacteur van het Franse dagblad L’Auto, om een prestigieuze wielerwedstrijd te organiseren die in de hele wereld bekend zou worden. Het idee sloeg aan en al snel groeide de Tour de France uit tot een van de grootste sportevenementen ter wereld. Inmiddels is de Tour de France niet meer weg te denken uit de wielersport.
Het parcours van de Tour de France is jaarlijks anders en wordt altijd pas laat bekendgemaakt. Toch staan er elk jaar een aantal bekende bergen op het programma, zoals de Alpe d’Huez en Mont Ventoux. Deze beklimmingen zijn berucht en vormen een grote uitdaging voor de wielrenners. Toch zijn het vaak juist deze bergen die de Tour de France zo aantrekkelijk maken voor fans en wielrenners. De spanning van de strijd tussen de toprenners is altijd voelbaar en zorgt voor spectaculaire televisiebeelden.
Wielrennen als sport is de laatste jaren steeds populairder geworden. Steeds meer mensen stappen op de fiets om te genieten van de buitenlucht en om aan hun conditie te werken. Ook in Nederland heeft de wielersport een grote aanhang. In de zomer zijn veel mensen op de fiets te vinden en wordt er volop gefietst langs de Nederlandse wegen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Nederland ook in de Tour de France vaak goed vertegenwoordigd is. Denk bijvoorbeeld aan de successen van Tom Dumoulin en Steven Kruijswijk in de afgelopen jaren.
Wielrennen is echter meer dan alleen een sport. Het is een levensstijl met eigen regels en etiquette. Zo hoort het bijvoorbeeld niet om te trainen in het wiel van een ander, omdat dit als onsportief wordt gezien. Ook is het belangrijk om de juiste kleding te dragen en goed op je materiaal te letten. Daarnaast is er binnen de wielersport veel aandacht voor voeding en de juiste trainingsmethoden.
De populariteit van de wielersport heeft echter ook een keerzijde. Zo is er de laatste jaren steeds meer kritiek op het gebruik van doping in de wielersport. Dit heeft de sport geen goed gedaan en heeft het vertrouwen van veel fans ges