In 2023 blijft ontbossing een belangrijk wereldwijd probleem, met grote ecologische en sociale gevolgen. Ontbossing is het proces waarbij bomen worden gekapt en verwijderd uit bosgebieden, vaak om ruimte te maken voor landbouw, mijnbouw, stedenbouw of andere economische activiteiten. Ontbossing is een belangrijke oorzaak van klimaatverandering, omdat bomen CO2 uit de atmosfeer opnemen en opslaan als koolstof in hun hout en bladeren.
Hoewel er wereldwijd inspanningen worden geleverd om ontbossing tegen te gaan, blijft de trend nog steeds negatief. Volgens schattingen van de Wereldbank verdwijnt er elke seconde een stuk bos ter grootte van een voetbalveld. De ontbossing vindt vooral plaats in tropische regenwouden, waar grote hoeveelheden biodiversiteit en natuurlijke hulpbronnen worden vernietigd.
Een belangrijke oorzaak van ontbossing is nog steeds de productie van palmolie, soja, rundvlees en houtproducten. Deze producten worden in grote hoeveelheden geproduceerd in ontwikkelingslanden, waar de economie sterk afhankelijk is van deze exportproducten. De vraag naar deze producten blijft groeien, vooral in opkomende economieën zoals China en India.
Een andere belangrijke oorzaak van ontbossing is de uitbreiding van de mijnbouwsector. Vooral de winning van goud, tin en andere mineralen in de Amazone en het Congobekken leidt tot ontbossing en vernietiging van biodiversiteit. Ook de aanleg van wegen en infrastructuurprojecten draagt bij aan ontbossing, doordat deze projecten vaak door bosgebieden lopen.
De gevolgen van ontbossing zijn groot. Naast het verlies van biodiversiteit en de vernietiging van natuurlijke hulpbronnen, heeft ontbossing ook gevolgen voor het klimaat. Bossen nemen CO2 op en slaan deze op in hun hout en bladeren. Wanneer de bomen worden gekapt, komt deze opgeslagen koolstof vrij in de atmosfeer, waardoor de concentratie van broeikasgassen toeneemt. Dit draagt bij aan de opwarming van de aarde en klimaatverandering.
Daarnaast heeft ontbossing ook sociale gevolgen. Veel inheemse volkeren zijn afhankelijk van bossen voor hun levensonderhoud en cultuur. Door ontbossing worden deze gemeenschappen gedwongen om hun leefgebied te verlaten en worden ze vaak blootgesteld aan geweld en discriminatie.
In de strijd tegen ontbossing worden verschillende maatregelen genomen. Zo worden er steeds meer initiatieven genomen om duurzame productie en handel van palmolie, soja en hout te bevorderen. Bedrijven worden gestimuleerd om duurzame producten te gebruiken en duurzame productieketens op te zetten. Ook worden er steeds meer beschermde gebieden opgezet om bossen te beh
